Ganadería sustentable, aliado potencial contra el cambio climático
Colaboracion de Seki Cinco Martínez en el programa radiofonico AGRO21 en la Tapatía 105.5 FM desde Guadalajara, México.
El cambio climático está transformando los ecosistemas de la tierra y amenazando el bienestar del planeta. De todas las actividades humanas, el sector ganadero a nivel mundial contribuye con el 14% del total de emisiones de efecto Invernadero (GEI).
La producción de carne y leche bovina es responsable de la mayoría de las emisiones propias del sector pecuario, pues contribuye con el 41% y el 29% respectivamente.
La ganadería produce mayormente gas metano, mediante la fermentación entérica (procesos metabólicos del ganado) y otros procesos de descomposición orgánica, el gas metano puede retener 23 veces más calor que el dióxido de carbono y para poder comparar la contribución de emisiones GEI del sector pecuario se hace una conversión de equivalencias entre el metano y el dióxido de carbono.
Se deben promoverse los mecanismos que aumenten la eficacia de los animales y el hato, para que se pueda lograr la mitigación mediante mejoras en las actividades pecuarias, como el manejo del estiércol, el uso de energía, el abasto de alimentos y modelos de manejo de ganado en forma sustentable como los Sistemas Silvopastoriles.
Sobre la ganadería sustentable, existen modelos y técnicas de manejo para la producción ganadera que elevan la productividad del ganado en pastoreo, por ejemplo, la administración de las superficies de pastoreo mediante la inversión en divisiones (móviles o fijas) de los potreros para una rotación más eficiente genera mayor productividad e ingresos con mejor competitividad por reducción en los costos de producción por unidad de leche y carne bovina.
Como ejemplo de un modelo, los Sistemas Silvopastoriles permiten el aumento en la calidad nutricional de la dieta al tener mayor diversidad de vegetación para él consumo del ganado, así como disponibilidad de nutrientes, lo que permite la producción de más carne y leche que en sistemas convencionales.
Un Sistema Silvopastoril SSP es la interacción agronómica entre la planta leñosa (árbol, arbusto, cactáceas, palmas, etc.), las gramíneas y/o leguminosas y el ganado.
Varios diseños existen para el establecimiento de esos sistemas y para su establecimiento deben considerarse todas las variables de clima y geografía con la finalidad de contar con un SSP adecuado a las condiciones únicas de cada Unidad Pecuaria.
Existen 6 diseños básicos de los Sistemas Silvopastoriles, no obstante, pueden hacerse tantas combinaciones como la imaginación, el ingenio y las condiciones climáticas y geográficas lo permitan. Aquí algunas:
- Cercas vivas con especies leñosas (arbóreas y arbustivas).
- Bancos de proteínas (arbustivas forrajeras).
- Leñosas perennes con cultivos de pastos en callejones.
- Árboles dispersos en potreros.
- Pastoreo en plantaciones con árboles maderables o frutales.
- Cortinas rompevientos.
Ventajas de estos sistemas.
- Propician un microclima ideal que reduce el stress calórico en los animales (reducción entre 6°C – 14°C).
- En época de verano algunos árboles forrajeros proveen follaje y frutos que sirven de alimento al ganado.
- Favorecen la infiltración de agua y retención de humedad en pasturas y ayudan a la conservación de las fuentes de agua.
- Tienen un gran potencial para almacenamiento de carbono.
- Permiten el reciclaje de nutrientes.
- Ayudan a la protección del suelo.
- Conservan la biodiversidad y posibilidad de regeneración de especies.
- Incrementan los ingresos en la Unidad de Producción Pecuaria al reemplazar el alimento concentrado en un 40% en vacas lecheras y reducir el uso de fertilizantes nitrogenados a prácticamente cero.
- Permite incrementar la fertilidad de suelos de forma natural.
- Mejoran el paisaje.
- Aumenta la carga animal hasta 4 o 5 veces frente al pastoreo extensivos
- Mayor producción animal de carne al pasar de 200 kg a 800 kg al año en un SSP maduro y bien manejado
- Reduce la estacionalidad de la reproducción porque el ganado tiene mejor alimentación en épocas críticas de sequía.
CONCLUSIÓN
Es posible enfrentar el cambio climático con sistemas de pastoreo para producir carne y leche en forma rentable y sustentable mediante la adopción de sistemas silvopastoriles que se soportan en principios agroecológicos documentados y con acompañamiento técnico permanente.
** Seki Cinco Martínez, es médico veterinario zootecnista, Coordinador en Jalisco del Programa de Territorios Sostenibles The Nature Conservancy, que tiene Oficina para México y Centroamérica. Su cuenta de Facebook